Aunque usted proteja su seguridad cuando utiliza aplicaciones de citas, ya sea usando un nombre falso o descargando una VPN, todavía podría enfrentarse a uno de los riesgos que aumenta cada día en el mundo de citas online: el estafador romántico.
Ha pasado casi un año desde que el documental de Netflix The Tinder Swindler causó un gran revuelo en las redes sociales. La película cuenta la historia del estafador israelí Simon Leviev (nombre real Shimon Hayut), que estafó a algunas mujeres por más de 10 millones de dólares. Simon usó Tinder y se hizo pasar por un adinerado magnate de diamantes de la jet-set.
La historia de Simon y tres de sus víctimas causó tanto impacto y está tan llena de emociones que el programa se convirtió en el único documental original de Netflix en llegar al top 10 de las listas en 92 países durante 2022.
Y aunque la historia de The Tinder Swindler se centra principalmente en el comportamiento engañoso y las tácticas fraudulentas de Simon, también destaca otros dos problemas:
- Lo difícil que es detectar a un estafador de citas (todas las víctimas de Simon dijeron que no vieron las señales hasta que ya habían perdido mucho dinero).
- La angustiosa situación por la que tienen que pasar las víctimas para intentar recuperar el dinero estafado.
A medida que nos acercamos al Día de San Valentín, mostramos aquí las estafas románticas que debe tener en cuenta, las maneras en las que puede detectar a un estafador de citas y lo que puede hacer si es una víctima.
¿Qué son las estafas en las citas online?
Las estafas en las citas online generalmente se inician con un delincuente que adopta una identidad falsa en alguna plataforma de citas y finge un interés en sus víctimas para poder estafarlas (un fenómeno también conocido como “catfishing”). Después de ganarse la confianza de su víctima, muchas veces mediante declaraciones de amor, el estafador pide entonces ayuda financiera o solicita fotos íntimas de la víctima que luego puede usar para chantajearla.
Cómo evitar las estafas en las citas online
Los estafadores son ingeniosos y convincentes con sus tácticas, por lo que puede llegar a ser difícil saber si la persona con la que está hablando en una aplicación o página de citas está buscando el amor o simplemente quiere estafarlo.
Haga clic en las diapositivas a continuación para ver algunas señales habituales de que la persona con la que está hablando es un estafador:
Las estafas románticas online van en aumento
Las citas online se han vuelto cada vez más populares gracias a la popularidad de aplicaciones de citas como Tinder, Bumble y Hinge y se espera que esta tendencia continúe.
De acuerdo con Statista, cerca de 51 millones de estadounidenses están registrados en algún servicio de citas online y la tendencia es que aumente a 53,3 millones para 2025.
Esta cifra se refleja en las estadísticas globales que estiman que más de 300 millones de personas utilizaban aplicaciones de citas en todo el mundo en 2021.
Cuando hablamos de la popularidad de las aplicaciones que la gente usa para encontrar el amor, Business of Apps descubrió que Tinder está a la cabeza en EE. UU., seguida de Bumble, Plenty of Fish y Hinge, respectivamente.
En todo el mundo, Tinder conserva la corona como la aplicación de citas más popular, seguida de la aplicación Badoo, con sede en el Reino Unido. Bumble, que originalmente se comercializó como una aplicación para mujeres, y Tantan, con sede en China, les siguen.
No es ninguna sorpresa que el Día de San Valentín genere un ligero repunte en la demanda de las aplicaciones de citas, según un estudio reciente realizado por Apptopia. Mientras tanto, en una encuesta llevada a cabo por la empresa de ciberseguridad ESET, el 52% de los encuestados dijo que la soledad en el Día de San Valentín les hace vulnerables a los “catfishers”. A medida que más y más personas se registran en las diversas aplicaciones de citas para encontrar el romance, también lo hacen más estafadores.
De hecho, según un informe publicado por la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (la FTC, por sus siglas en inglés) sobre las estafas románticas, tan solo en 2021 se perdieron aproximadamente 547 millones de dólares a causa de los estafadores de citas: un aumento del 80% en comparación con el año anterior, y una cifra que se espera irá en aumento a medida que más usuarios se registren en sitios de citas online.
Los diferentes tipos de estafas de citas online a tener en cuenta
Los estafadores románticos se aprovechan principalmente de las personas que buscan una pareja romántica y relaciones a largo plazo. Con los timadores en aumento, estos son algunos de los engaños más comunes a tener en cuenta:
Estafas fotográficas y de actividad íntima
Aquí, un estafador se gana la confianza y genera una buena relación con su víctima, convenciéndola de enviar fotos o mensajes íntimos. El estafador también puede grabar videollamadas íntimas con sus víctimas. Esto se hace con la intención de chantajear a su víctima por dinero, amenazando con revelar el material confidencial a menos que le paguen.
La estafa de pedir ayuda
En este escenario, el estafador se hace pasar por una persona legítima en busca de amor. Una vez que se ha ganado la confianza de su blanco, simula una emergencia, un procedimiento médico o gastos de viaje. The Tinder Swindler es un excelente ejemplo de este tipo de estafa.
La estafa del romance militar
El estafador se hace pasar por un miembro de la milicia desplegado en el extranjero. Una vez que establecido una relación, convence a la víctima de que le transfiera dinero para gastos de viaje, comida o alojamiento. En 2017, Olayinka Illumsa Sunmola recibió una sentencia de 27 años por crear perfiles de citas falsos dirigidos principalmente a viudas, mujeres divorciadas y personas mayores de 50 años. En sus perfiles de citas, utilizó el nombre y la imagen de un coronel del ejército de Estados Unidos.
Estafas de malware
En esta estafa, el estafador envía un enlace aparentemente seguro a su víctima, o incluye un enlace en su perfil de citas que parece inofensivo. Después de hacer clic en el enlace, el dispositivo de la víctima descargará automáticamente un software malintencionado que podría causar el robo de sus datos.
Estafas de páginas de citas falsas
Algunos estafadores crean una página o aplicación de citas completamente falsa que imita una plataforma genuina. Esto se hace para engañar a las víctimas con el objetivo de que ingresen información personal o financiera.
Los principales 4 conceptos erróneos de las estafas románticas online
Concepto erróneo #1: las aplicaciones de citas son estafas
No, las aplicaciones de citas populares en sí mismas no son estafas, aunque hay usuarios que son estafadores. Los estafadores en las citas online utilizan las aplicaciones para encontrar a sus víctimas y comunicarse con ellas. Los estafadores también pueden crear páginas de citas falsas que imitan los sitios de citas genuinos. En 2021, la empresa de ciberseguridad Trend Micro detectó más de 15 millones de páginas de citas falsas.
Asegúrese de descargar siempre las aplicaciones directamente desde la App o Google Play Store para garantizar su legitimidad. Siga esta guía para determinar si una página web es legítima.
Concepto erróneo #2: las mujeres son más propensas a caer en estafas
Si bien la mayoría de las víctimas de estafas de citas que aparecen en los medios, como The Tinder Swindler, son mujeres, las investigaciones han encontrado que los hombres tienen el doble de probabilidades de caer en estafas románticas que las mujeres. En un estudio reciente de Tessian Cloud Email Security, el 11% de los hombres informaron haber caído en estafas románticas, en comparación con el 5% de las mujeres.
Concepto erróneo #3: recuperará su dinero
Después de ser engañadas por el “estafador de Tinder”, tres de las víctimas de Simon, Cecilie, Pernilla y Ayleen, crearon una página de GoFundMe para tratar de recuperar el dinero que perdieron con el estafador. Las mujeres recaudaron 217.000 USD
Desafortunadamente, no todas las víctimas se recuperan sus fondos.
Si bien el fraude romántico se considera un delito grave en los Estados Unidos —junto con el fraude electrónico, o cualquier tipo de estafa romántica online, puede resultar en 20 a 30 años de prisión— la FTC ha dicho que es casi imposible identificar y rastrear a un estafador si el dinero le fue transferido a través de empresas como Western Union y MoneyGram.
Además, los estafadores a menudo usan nombres y ubicaciones falsos, haciendo que sea aún más difícil localizarlos. En muchos casos, las víctimas también dudan en denunciar la estafa por temor a la vergüenza, lo que puede complicar aún más el proceso de recuperación de sus pérdidas.
Dependiendo del tipo de estafa, su duración y su complejidad (como se vio en el caso de The Tinder Swindler), también puede ser difícil emprender acciones legales contra un estafador romántico.
Aunque Simon fue sentenciado a 15 meses de cárcel, fue liberado después de cinco meses. Simon continúa en libertad, ya que sus crímenes son demasiado grandes y complicados para precisarlos legalmente para su enjuiciamiento, según el podcast The Making of A Swindler.
Concepto erróneo #4: Los estafadores trabajan solos
Si bien algunos estafadores pueden trabajar solos, los informes han mostrado que los estafadores románticos a menudo trabajan en grupo como parte de los sindicatos delictivos profesionales. En una denuncia periodística reciente, Channel News Asia investigó cómo los sindicatos de delitos románticos en Asia han ampliado su alcance para atacar a las víctimas en EE. UU. y Europa.
La investigación desveló cómo se entrena a los estafadores para desarrollar relaciones con sus víctimas y usar tácticas sutiles para persuadirlas de que depositen dinero en instrumentos de inversión.
Qué hacer si lo han estafado
Si sospecha que puede haber sido víctima de una estafa romántica, siga estos pasos:
- Tome capturas de pantalla de las conversaciones en las que el estafador le haya pedido dinero específicamente. Al hacer una denuncia, es posible que deba proporcionar evidencia de que ha transferido dinero o ha discutido hacer transacciones monetarias.
- Reporte y bloquee al estafador.
- Comuníquese con su banco de inmediato para solicitar que se revierta la transacción si le pagó al estafador mediante una transferencia de crédito, débito, transferencia electrónica o criptomoneda.
- Reporte la estafa a la policía y a la FTC (si se encuentra en Estados Unidos).
Debido a la naturaleza emocional del delito, muchas víctimas de las estafas románticas suelen sufrir traumas psicológicos y trastornos de estrés postraumático. Si vive en EE. UU. y es víctima de una estafa amorosa, no dude en comunicarse con la Sociedad de Ciudadanos contra las Estafas de Relaciones (SCARS, por sus siglas en inglés) para recibir ayuda.
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